白族古文字：老白文

白族歷史上沒(méi)有形成較為完備規(guī)范的文字。從相關(guān)的歷史文獻(xiàn)，如《南詔德化碑》、崇圣寺銅鐘六天王鑄像旁銘文、石鐘寺石雕佛像旁的款識(shí)刻字、《南詔中興二年畫(huà)卷》、大理國(guó)《張勝溫畫(huà)卷》，以及南詔、大理國(guó)的其他文獻(xiàn)資料看，上面使用的文字都是漢文。可見(jiàn)南詔、大理國(guó)等以白族為主體民族的地方政權(quán)的官方文字是漢文。但在白族民間，包括一些知識(shí)分子以及上層統(tǒng)治者中間，也早就出現(xiàn)了利用漢字字音、字意、字形或在漢字基礎(chǔ)上自造新字的方法來(lái)書(shū)寫(xiě)白語(yǔ)，這種符號(hào)系統(tǒng)就是老白文。

老白文是在長(zhǎng)期的漢白文化交流過(guò)程中形成的。從保存下來(lái)的白文文獻(xiàn)看，白文在南詔中后期（公元九到十世紀(jì)）就已有使用。當(dāng)時(shí)人們已開(kāi)始通過(guò)增減漢字筆畫(huà)或仿照漢字造字法重新造字的方法來(lái)書(shū)寫(xiě)白語(yǔ)。這種新造的字，歷史上叫做“新奇字”，白族民間則稱之為“白字”。自造字的出現(xiàn)，標(biāo)志著白文形成了自己的制字方法和讀寫(xiě)規(guī)律，走上了相對(duì)獨(dú)立的發(fā)展道路。白族民間常把白文稱為“漢字白讀”或“漢字白音”，實(shí)際上并不準(zhǔn)確，因?yàn)榘孜囊呀?jīng)是一種由假借漢字（包括音讀字，訓(xùn)讀字、借詞字、借形字）和自造字（包括形聲字、音意合體字、意義合體字、變體字、省略字、加形字）等多種書(shū)寫(xiě)符號(hào)構(gòu)成的有內(nèi)在讀寫(xiě)規(guī)律的符號(hào)體系，是獨(dú)立于漢文的專門(mén)用于書(shū)寫(xiě)白語(yǔ)的民族文字。

老白文形成以后，一直在白族民間使用。由于自身的局限，加上歷代統(tǒng)治階級(jí)都以漢文為官方文字，對(duì)白文不予重視，未對(duì)其進(jìn)行規(guī)范、推廣的工作，因此，白文一直沒(méi)有能發(fā)展成為成熟、規(guī)范、通用的民族文字。明代以來(lái)，大量白文文獻(xiàn)遭到焚毀，白文的發(fā)展受到很大打擊。但白文還是表現(xiàn)出極強(qiáng)的生命力，在今天的白族民間，白文仍在流傳使用，起到了繼承和發(fā)展民族文化的重要作用。

主要的白文文獻(xiàn)有以下一些：

南詔字瓦。南詔字瓦是20世紀(jì)30年代以來(lái)陸續(xù)發(fā)現(xiàn)的，多出土于南詔的建筑遺址中。這些殘瓦上刻有各類符號(hào)，既有特殊的記號(hào)，也有漢字和由漢字增減筆畫(huà)造成的文字符號(hào)。后兩類一般認(rèn)為即是當(dāng)時(shí)的白文。雖字瓦出土數(shù)量較多，但所刻白文符號(hào)零散不成系統(tǒng)，難以釋讀。

南詔大理國(guó)寫(xiě)本佛經(jīng)。1956年，費(fèi)孝 通等先生在大理鳳儀北湯天董氏宗祠發(fā)現(xiàn)兩批佛經(jīng)共三千多冊(cè)。其中，南詔大理國(guó)時(shí)期的寫(xiě)本佛經(jīng)共20卷。這20卷佛經(jīng)中夾雜著白文，有的在漢文經(jīng)卷右側(cè)有白文旁注，卷尾有白文注疏。這批經(jīng)卷年代較早，其價(jià)值令人矚目。

白文碑銘。主要有以下數(shù)種：大理國(guó)《段政興資發(fā)愿文》（12世紀(jì)）、明代《鄧川石竇香泉段信苴寶碑》（14世紀(jì)）、《故善士楊宗墓志》（1453年）、《故善士趙公墓志》（1455年）、《詞記山花·詠蒼洱境》（1450年）、《故處士楊公同室李氏壽藏》碑陰《山花一韻》（1481年）、清代《史城蕪山道人健庵尹敬夫婦預(yù)為家冢記》后附《白曲一詩(shī)》（1703年）等。由于白文書(shū)面文獻(xiàn)多已失傳，這些碑銘更顯其珍貴。其中尤以明代著名白族詩(shī)人楊黼所作的《詞記山花·詠蒼洱境》（簡(jiǎn)稱《山花碑》）最為著名，全碑白文書(shū)寫(xiě)流暢，藝術(shù)性也較高，為白文文獻(xiàn)的代表作品。

近現(xiàn)代白文作品。包括白族傳統(tǒng)的曲藝形式如大本曲、本子曲的曲本、民歌唱詞等，此外還有白文祭文等形式。這類文獻(xiàn)近現(xiàn)代一直在民間代代流傳，其數(shù)量也很可觀，如大本曲就有“三十六大本，七十二小本”之稱。這類文獻(xiàn)多由民間藝人代代傳承，有的也在民間傳抄。很多白文曲本成書(shū)于民國(guó)初期，具有較高的價(jià)值。